По роману Станислава Жеромского.
Время действия фильма — пятнадцатилетие между неудавшимся восстанием Тадеуша Костюшко, последовавшим за ним третьим (1795) разделом Польши между Пруссией, Австрией и Россией, и наполеоновскими войнами. В центре повествования — юный Рафал Ольбромский, сын небогатого старого шляхтича.
К концу 18 века Польское государство оказывается под властью сразу трех стран - России, Австрии и Пруссии. Последняя надежда свободолюбивых поляков - французская армия, под чьи знамена добровольно встают герои фильма Вайды. Однако участие в наполеоновских походах приводит не к долгожданной независимости и объединению Польши, а к позорному созданию вассального Варшавского герцогства. Судьбы героев исторической драмы так же трагичны, как и судьба их родины.
Документалистика на большом экране становится привычней и ближе минскому зрителю. До авторских изысков пока не доходит, в дело идут ленты попроще...
